Lähde: Phil Dent / Getty
Kathy Sledge, yksi Philadelphiasta peräisin olevan legendaarisen diskoryhmän The Sledge Sistersin perustajajäsenistä, menestys ei ole vieras. Hittien, kuten 'He's The Greatest Dancer' ja 'We Are Family' kanssa The Sledge Sisters oli varteenotettava voima 70- ja 80-luvuilla.
Se ei silti merkinnyt sitä, etteikö Kathy Sledge olisi iloisesti yllättynyt kuultuaan, että heidän kappaleensa ”Thinking Of You”, jossa Kathy laulaa päälaulua, nousisi uudelleen yleiseen tietoisuuteen vuonna 2020, samalla kun maailma joutui pysy kotona ja kuuntele DJ D:tä. Mukavaa pyöräilyä kodin mukavuuksista.
Mutta juuri niin tapahtui.
Pandemian ja karanteenin keskellä Sledge on myös synnyttänyt idean 'Perhehuoneesta'. Kerran sarjan, jonka hän aikoi tuoda televisioon, hän alkoi nauhoittaa sitä olohuoneessaan tyttärensä Kristen Gabriellen kanssa. Katso, mitä Sledgellä oli sanottavaa kappaleesta, esityksestä ja muusta eksklusiivisessa haastattelussamme.
rouvaMusta : Ensinnäkin kerron sinulle tämän tarinan. Kuuntelin klubikaranteenia, karanteenin pari ensimmäistä kuukautta. Ja sitten putosin. Ja niin siskoni sanoi: 'Tyttö. Sinun täytyy kuulla tämä kappale DJ D-Nice soittaa. Se on niin hyvä.' Joten hän lähettää minulle kappaleen ja se on 'Thinking of You', ja minä olen kuin 'Voi, se on tuli.' Hän oli kuin ja sitten aloin seurata Kathy Sledgeä ja hän laulaa sitä livenä olohuoneessaan. Hän kuulostaa samalta. Joten näin kuulin kappaleesta. Ja nyt kuulen sen kaikkialla.
Kathy Sledge : Tiedän, että se on kuin se olisi julkaistu uudelleen. Kun laulan sitä ulkomailla festivaaleilla, se on aina tunnettu ulkomailla yhtä suurena ellei suurempina kuin 'We Are Family'. Ja niin riippuen siitä, millä alueella laulan sitä, se saa sellaisen suosion. Ja niin, olin niin iloinen kuullessani, että kun D-Nice alkoi todella herättää sitä täällä. Olin kuin 'Vau, olen niin onnellinen', koska kun teen taas live-esityksiä, he tietävät sen kuten Englannissa. Rakastan tuota. Minä todella. Rakastan laulun laulamista livenä.
MN : Joten siihen pisteeseen, mitä tuo kappale merkitsee sinulle? Kun laulat sen, kun kuulit sen ensimmäistä kertaa, mitä se tekee sinulle?
KS: Sinä tiedät? Yrittämättä kuulostaa rajoittuneelta sanoissa, se saa minut tuntemaan oloni hyväksi. Äänität tiettyjä levyjä ja yrität vain päästä läpi esityksen aikana. Mutta se laulu? En malta odottaa, että bändi iskee sen. Joo, varsinkin ad-lib. Rakastan ad-lib-laulua, mutta pidän siitä, että kuulostan levyltä. Pidän siitä, kun menen konserttiin. Haluan laulaa mukana ja tietää sen. 'Thinking of You' on niin melodinen ja niin kohottavaa, ja sanat ovat erittäin rehellisiä ja suloisia. Ne ovat yksinkertaisia. Rakastan sitä, kun ihmiset laulavat jokaisen sanan. Euroopassa he laulavat joka sana.
MN : Mitä muistat ensimmäisestä kuulemisestasi ja ensimmäisestä äänityksestäsi?
Kathy Sledge : Muistan, että tallennusprosessi oli intensiivinen. Koska Nile Rodgers ja edesmennyt Bernard Edwards työskentelivät kanssani erittäin intensiivisesti. Heillä oli hyvin rajattu tapa työskennellä. He tiesivät tarkalleen mitä halusivat. He tiesivät, kuinka he halusivat toteuttaa asiat. Heillä oli suunnitelma. Heillä oli rakenne. Heillä oli visio, ja me olimme lapsia. Olin 16-vuotias, kun lauloin 'Thinking of You'.
Luulen, että olimme tottuneet aina oppimaan harmoniaosamme. Suurin osa laulutaustasta tehtiin melko pitkälle ennen kuin pääsimme edes studioon. Thinking of You- ja We Are Family -kappaleiden taustalaulajat ovat Luther Vandross ja Chicin alkuperäiset laulajat. Sisaretkin laulavat siellä, mutta mielestäni kaavalla, jolla Chic ja Bernard Edwards ja Nile Rodgers – oli kaava, eivätkä he halunneet poiketa siitä liikaa, koska heillä oli valtava menestys levyillään.
Tarina kertoo, että sisarillani ja minulla oli melko suuri menestys muissa maissa, mutta ei täällä Yhdysvalloissa. Sain hittilevyn 13-vuotiaana Isossa-Britanniassa, ja menin näille suurille festivaaleille ja sitten kotiin, nousin bussiin ja menin kouluun. Siitä ei koskaan puhuttu paljon. Se vain auttoi minua pitämään tasapainoni. Alussa puhuisin siitä. Ystäväni sanoivat: 'Mitä teit tänä viikonloppuna?' Joku sanoisi menneensä kauppakeskukseen. Joku meni elokuviin ja minä sanon 'Mä menin Japaniin.' Ja se ei todellakaan mennyt liian hyvin, koska se ei vain ollut suhteellista. Aloin oppia sanomaan: 'Voi, minun piti tehdä töitä tänä viikonloppuna.' Siinä se oli. Ei ollut kysymyksiä. Sen mukaan meillä oli tämä valtava menestys ulkomailla. Mutta täällä Yhdysvalloissa oli hiljaista. Uskon, että tarina etenee niin, että Nile Rodgersilla ja Bernard Edwardsilla oli suuri menestys. Ja levy-yhtiömme, levy-yhtiömme, halusi heidän äänittävän artistin levy-yhtiöllemme. Luulen, että he halusivat heidän äänittävän The Rolling Stonesin, koska Rolling Stones, Mick Jagger, he tiesivät menestyvän, ja Nile ja Bernard, heidän asenteensa oli enemmän kuin katso, olemme näitä nuoria menestyneitä tuottajia. Jos nauhoitamme seuraavaksi 'The Rolling Stonesin', meillä on hitti. Siitä tulee valtava, koska se on 'Rolling Stones'. Kerro meille epäselvä ryhmä, kukaan ei tiedä. Ja se olisi me. Olimme tällä listalla ryhmistä, jotka tarvitsivat osuman. Kun se saapui meille, meitä kuvailtiin neljäksi sisareksi, olemme perhe, jotka nauroivat yhdessä aina, kun he tulivat levy-yhtiön eteen. Ja Nile Rodgers, Bernard Edwards itse asiassa teki muistiinpanoja levy-yhtiön johtajan kuvaillessa meitä. Ja nuo muistiinpanot ovat todellakin 'We Are Family' -kuvan alku. He ottivat nuo nuotit, heidän perheensä, 'he parveilevat yhteen kuin höyhenlinnut.' Ja he kirjoittivat tämän laulun meistä, ja niin se todella tapahtui.
MN : Puhutaanpa 'Perhehuoneesta'. Kuulin, että sen piti olla esitys verkostolle. Miten idea siihen syntyi? Miten siirryit haluamaan tehdä televisiosisältöä?
Kathy Sledge : No, se on hauskaa, tiedäthän. Tein reality-shown. Tykkään tuottaa esityksiä. Tuotan live-konsertteja ja live-festivaaleja. Olin tuottanut ohjelman tämän perheen seuraavasta sukupolvesta, jossa kaikki sisarukset ja tyttäret ovat lahjakkaita. He ovat kaikki HBCU-tutkinnon suorittaneita. He kaikki menivät Howardin luo. Kokosin kirjaimellisesti tämän esityksen. Mutta olin tavallaan aikaani edellä. Ensinnäkin en pidä tosi-tv:stä. Olen vain rehellinen, mutta ajattelin, että tämä oli paljon ennen 'mustuutta'. Sanoin, että meidän on näytettävä muita esimerkkejä ja edustajia. Meillä on niin paljon näytettävää. Minusta tuntui, että se ei ole älytöntä. 'We Are Family' on jo yleinen nimi. Esittelemme seuraavan sukupolven. He eivät ole vain lahjakkaita, lahjakkaita ja hyvin koulutettuja, vaan he ovat myös hauskoja, ja voimme käyttää näitä esimerkkejä. Kokosin ohjelman, ja sitten WE-verkko poimi kaksi ensimmäistä jaksoa. Sitten yksi sisaruksistani veti tyttärensä. Ja kun se tapahtuu, tiedäthän, se on isku.
Minusta tuntui, että jos minun pitäisi tehdä tämä uudelleen, teen sen vain tyttäreni kanssa. En aikonut olla vihainen siitä. Tunsin vain, että jos hän ei halua heidän olevan osa sitä, en aio olla siskoni ja hänen tyttäriensä välissä ja olla siitä järkyttynyt. Mutta opin siitä ja olen aina pitänyt siitä. Kristenillä ja minulla oli aina vahva kemia sosiaalisen median alustoilla. Ja tiedätkö, ajattelin, kootaanpa sellainen esitys kuin Tracy ja Diana tai Goldie ja Kate, tiedätkö?
En halunnut tehdä reality-ohjelmaa. Mutta ajattelin, että tekisin mielelläni keskusteluohjelman. Sitten koko idea brändäyksestä syntyi, koska 'We Are Family' ja avulias brändi on tulossa tänne, kun olemme kauan poissa. Rakastan Elleniä. Olen suuri Ellen DeGeneresin fani hänen esityksensä kanssa ja ajattelin, että kun hän alkoi brändätä tuotteita, kuten Bed, Bath and Beyond ja eri kaupoissa, ajattelin nyt, että jos se nainen voi myydä tyynyliinoja, et voi sanoa minulle, että ' We Are Family” ei voi. Joten tein 'Perhehuoneen' tavaramerkin ennen pandemiaa. Kokosin konseptin ja aloimme juuri ostamaan ideaa.
Ja mikä on niin mielenkiintoista, tiedätkö, mitä se sanoo? Suunnittelemme, kun Jumala nauraa. Ajattelin kokoavani tämän yhteen, viedä tämän myynnin ja brändäyksen seuraavalle tasolle. Tulen vielä eräänä päivänä, mutta olen oppinut niin paljon. Kun karanteeni tapahtui, sanon aina, että tiedämme aina intohimomme. Mutta luulen, että joskus emme ole varmoja tarkoituksestamme, ja olen oppinut, että tarkoituksesi oppiminen voi viedä eliniän, ja se on prosessi. Alan nähdä: 'Luulit tekeväsi Perhehuoneen myyntiä varten, mutta kun tämä karanteeni tapahtui, pandemia tapahtui, ymmärrät, että se on paljon suurempi.
Perhehuone on orgaaninen ja se on todellinen. Sain eilen kirjeen joltakulta. Siellä on ihmisiä kaikkialta maailmasta, ja tapaamme kirjaimellisesti tässä virtuaalisessa perhehuoneessa ja rakastamme toisiamme. Perhehuone on paikka, jossa voit juhlia rakkautta, perhettä ja yhdessäoloa, erityisesti niille, jotka ovat yksin karanteenissa. Ja hän kirjoitti minulle tämän kirjeen ja sanoi, että minun on vain kerrottava tämä. Minulla oli valtava menetys perheessäni, ja siksi en ole tullut perhehuoneeseen viime aikoina. Mutta tulin sisään toissapäivänä, ja hän sanoi, ja olin hämmästynyt kaikista ihmisistä, jotka alkoivat lähettää minulle DM:ää ja sanovat: 'Hei, missä olet ollut? Mitä kuuluu? Kaipaamme sinua? Ja hän sanoi, tunsin itseni todella perheeksi siellä ja nautin siitä todella. En voi kiittää teitä tarpeeksi tämän aloittamisesta, koska en ymmärtänyt, kuinka paljon me kaikki tarvitsimme sitä.
Ja minä tarvitsen sitä. Minusta tuntuu, että odotamme sitä innolla. Rakastan perhehuoneessa, että jos pyydät ja puhumme, kaikki tulevat tapaamaan sinut. Joten huomaan, että naiset meikkaavat nyt vähän. Pojat ovat hyvin valaistuja. Ja minusta tämä on todella siistiä.
Aloitimme deittailupelin eilen illalla. Siitä tulee paljon hauskaa.
MN : Minä näin! Ja halusin kysyä sinulta sitä. Mitä treffipeli tulee sisältämään?
Kathy Sledge: Teemme perhehuoneessa hyvin selväksi, että hei, varmista, että olet sinkku. Kaverit, älkää olko kaapissa ja yrittäkö pelata treffipeliä.
Joten mitä se todella on rehellisesti, onko se tapahtunut orgaanisesti. Yksi kaveri tuli huoneeseen ja kysyin: 'Oletko sinkku?' Ja hän oli. Hänelle lähetettiin pari ruusua.
Sitten aloimme tajuta, että monet ihmiset ovat yksin karanteenissa.
Haluaisin kutsua sitä itse asiassa aivopeliksi. Kyse on enemmän tavasta, jolla rakennamme sen. Yksi henkilö kysyy kolme kysymystä. Laitamme kysymykset yhteen huoneessa. Nyt kaikki nämä katsojat ovat nyt vuorovaikutteisia, pitävät hauskaa, eikä sinun tarvitse tulla ruudulle, mutta voit osallistua. Se edistää vuorovaikutusta.
Meillä on aina yllätysvieras satunnaisesti. Eikä koskaan tiedä kuka sen oven takana on. Viimeinen henkilö meillä oli Nile Rodgers. He tulevat sisään ja jopa vieraileva taiteilija, he tulevat perhehuoneeseen, kuten Questlove ja D-Nice tai Sinbad. Ja huomaan heidän palaavan. Se on minulle erittäin kertova. Tässä on mukavuusalue.
MN : Mainitsit tämän siis aiemmin. Mainitsit tarkoituksesta. Kuinka sanoisit tavoitteesi toteutuneen 'Perhehuoneen' kautta?
Kathy Sledge : Luulen, että olen vasta aloittamassa ja kosketan jäävuoren huippua, mikä on tarkoitus. Luulen, että 'We Are Family' – se on jotain, jota sisareni ja minä – kirjoitettiin meistä ja meillä oli haasteita. Rakastamme toisiamme sisaruksina, tulemme aina olemaan perhettä, mutta mielestäni tämän seuraava taso on globaalisti. On melkein kuin se olisi istunut siellä kuin omistaisin verkkosivuston WeAreFamily.com ja minusta tuntui, että jonain päivänä se elää eri tavalla.
Kysymys tuli esiin yhdessä puhelussa tiedottajani kanssa. Hän sanoi: 'No jos saat sen [tähän verkkoon], se on aivan kuin toinen televisio-ohjelma.'
Minusta tuntui, että Instagramissa on jotain, mistä pidän. Mielestäni tämä pandemia on saanut meidät haluamaan olla lähellä. Näin olemme tällä hetkellä yhteydessä.
En voi kuvitella, kun espanjainfluenssa (viimeinen pandemia vuonna 1918) oli poissa, kaikki olivat karanteenissa. Olit pienessä laatikossasi, eikö niin? Ilman tekniikkaa. Tajusin nyt tarkoituksen – olen aina ollut kansainvälinen levytaiteilija ja viihdyttäjä. Huomaan, että kun yhdistämme 'Perhehuoneen', se on perhekeskeisempi lauantaisin, mutta se on globaali!
MN : Joten lopuksi, mitä sinulle tapahtuu seuraavaksi?
Kathy Sledge : No, olin tuottamassa live-esiintymisiä ja tein juuri sopimuksen ulkomaisten festivaalien Talent Agencyn kanssa päätelläkseni niitä, ja niin tietysti nyt, kun tiedät, että ei ole ollenkaan ennakoitavissa, milloin tämä pandemia päättyy. Haluaisin mielelläni keskustella D-Nicen kanssa joistakin asioista, joita kirjoitan juuri nyt. Kirjoitimme laulun. Olen elämässäni paikassa, jossa rakastan tutkia kirjoittamista ja tuotantoa yhä enemmän, ja nyt 'Family Roomin' kanssa tiedät, että odotan innolla lisääväni. Koskaan ei ole liian myöhäistä napauttaa tätä intohimoa ja löytää tarkoituksesi.
Luulen, että ihmiset löytävät ja keksivät uudelleen ja alkavat löytää itseään kaikkialta. Olen nähnyt enemmän innovatiivisia ideoita. CeeCee Penistonilla on sarjakuva, jonka hän aloitti. Vaikka aloitin Family Roomin ennen tätä, sen tarkoituksella on nyt paljon enemmän merkitystä.
MN : Onko jotain muuta, mitä haluat lisätä?
Kathy Sledge: Joo. Kiitän vain kaikkia tuesta ja 'Perhehuoneen' virityksestä keskiviikkoiltaisin klo 20.00 EST – Se on erittäin viihtyisä keskiviikkoisin ja lauantaisin klo 12.45 EST ja se on maailmanlaajuista.
