Lähde: Ebenezer Baptist Church / Kirkon kuvahakemisto
Jokaisen liikkeen takana : Koko Naisten historian kuukauden aikana tarkastelemme naisia merkittävien historiallisten mieshahmojen takana ja heidän keskeisiä roolejaan.
Lillian Miles Lewis syntyi Lillian Milesina Los Angelesissa Kaliforniassa vuonna 1939. Hän oli kouluttaja, poliittinen neuvonantaja ja edesmenneen kongressiedustajan vaimo. John Lewis . Hänen isänsä omisti lapsena pienen urakoitsijan mukaan AJC . Hän kävi lukion Johnny Cochranin kanssa ja jatkoi englannin perustutkintoa California State Collegesta. Hän suoritti myös maisterin tutkinnon kirjastotieteessä Etelä-Kalifornian yliopistosta.
Vuonna 1960 hän opetti Nigeriassa ulkomailla opiskelevan ohjelman kautta. Hän palasi myöhemmin rauhanjoukkojen jäseneksi ja opetti vielä kaksi vuotta. Palattuaan hän hyväksyi kirjastonhoitajan viran Atlantan yliopistossa.
Atlantassa työskennellessä Miles ja John Lewis esiteltiin virallisesti uudenvuodenaaton juhlissa vuonna 1967. Kansalaisoikeusaktivisti Xernona Clayton esitteli heidät, ja loppu on historiaa. Clayton tapasi tulevan kongressiedustajan työskennellessään tri Martin Luther Kingin kanssa. Hän oli myös tavannut Milesin suunnilleen samaan aikaan. Tietäen, että Miles oli sinkku, Clayton päätti pelata matchmakeria, koska hän halusi yhdistää hänet 'hyvän miehen' kanssa.
'Halusin, että hänellä on joku, joka todella arvostaa hänen taitojaan ja kykyjään', Clayton kertoi puhuessaan Lewisin 2020 hautajaisissa. CBS . 'Joten katselin ympärilleni ja päätin, että pidin Johnista.'
Erään epäonnistuneen yrityksen luoda rakkaussuhde mahdollisen pariskunnan välille Lewisin ollessa sairaalassa, Clayton kutsui heidät uudenvuodenaaton juhliin. Kun he saapuivat, he molemmat olivat yllättyneitä kuullessaan, että he olivat ainoat osallistujat. Sieltä pari alkoi seurustella ja kaksi vuotta myöhemmin he menivät naimisiin Ebenezerin baptistikirkossa. Pariskunta sai yhden lapsen, John-Miles Lewisin.
Vuosia myöhemmin Miles kertoi, että hänestä tuntui kuin hän olisi tuntenut Lewisin ennen kuin oli edes tavannut tämän.
'Olin kiinnostunut hänestä ennen kuin tunsin hänet', Lewis sanoi kerran. 'Joka päivä ja joka ilta uutisissa kerrottiin siitä, mitä kansalaisoikeusliikkeessä tapahtui, joten minusta tuntui, että tunsin hänet.'
Vaikka Lewis oli jo tehnyt nimensä kansalaisoikeusaktivistina, kun hän ja Miles tapasivat, Los Angelesista kotoisin olevalla oli olennainen rooli hänen siirtymisessä aktivismista politiikkaan. Vuonna 1972 Miles toimi Shirley Chisolmin edustajana Demokraattien kansalliskokouksessa. Hänen muistelmissaan Kävely Tuulen kanssa , Lewis selitti, että Miles rohkaisi häntä asettumaan ehdolle kongressissa vuonna 1977. Vaikka hän hävisi vaalit Wyche Fowlerille, Fowler nimitti hänet pääneuvonantajaksi.
'Hän oli aina ollut hyvin mukana politiikassa, paljon enemmän kuin minä', Lewis kirjoitti. ”Hän oli ulospäinsuuntautunut, osallistuva, älykäs ja loistava yleisön edessä – hän osasi pitää puheen. Hän tiesi myös, kuinka organisoida, kuinka johtaa kokousta, ja mitä jännät asiat. Kun hän lopulta sanoi: 'Tehdään se. Mennään siihen, se riitti. Olimme.'
Milesillä oli edelleen tärkeä rooli Lewisin uralla. Hän voitti paikan Atlantan kaupunginvaltuustossa vuonna 1981, ja hänet valittiin kongressiin vuonna 1991.
44 vuoden avioliiton jälkeen Miles jätti Lewisin elämänsä samalla tavalla kuin hän tuli: uudenvuodenaattona. 31. joulukuuta 2012 Lilian Miles Lewis kuoli Emory University Hospitalissa. Hän oli ollut sairaana pitkään, mutta sai sairautensakin aikana tukea miestään.
'Hän ihastui häneen kertoessaan ihmisille olevansa sairas', Clayton sanoi ystävästään. 'Hän ei halunnut sen olevan painopiste. Hän halusi hänen tekevän työnsä.'
Hän oli 73-vuotias.
